Rosemary West, la donna che ha scandalizzato la Gran Bretagna e oltre, rimane uno dei nomi più infami nella storia dei crimini nel Regno Unito. Unitamente a suo marito Fred, Rosemary ha perpetrato una serie di orribili omicidi e abusi sessuali nella loro casa di Cromwell Street, Gloucester, ora tristemente nota come la “Casa degli Orrori”. La loro storia, punteggiata da violenza, depravazione e segreti oscuri, ha lasciato una cicatrice indelebile nella psiche del paese. Questa introduzione esplora la vita e i crimini di Rosemary West, e svela come una giovane donna con un passato difficile sia diventata una delle serial killer più spietate della storia britannica.
Biografia
Rosemary West è nata il 29 novembre 1953 a Northam, Devon, Inghilterra, con il nome di Rosemary Letts. La sua infanzia è stata segnata da abusi e da una famiglia disfunzionale. Il padre di Rosemary era un uomo violento e la madre soffriva di problemi di salute mentale, che furono aggravati quando fu sottoposta a un trattamento di elettroshock durante la gravidanza.
Rosemary è stata descritta come una ragazza solitaria e introversa durante la sua giovinezza. Ha mostrato segni di difficoltà comportamentali e difficoltà di apprendimento a scuola. Allo stesso tempo, aveva una predisposizione per la violenza, come risulta da episodi in cui maltrattava animali.
La svolta nella vita di Rosemary avvenne nel 1969, quando, all’età di 15 anni, incontrò Fred West, un uomo di 27 anni con un passato criminale e un’infanzia altrettanto turbolenta. Nonostante la forte opposizione della sua famiglia, Rosemary si trasferì con lui e iniziò una relazione. Si sposarono nel 1972, quando Rosemary aveva 18 anni. La coppia ebbe insieme diversi figli, ma la loro vita familiare era tutt’altro che normale.
La casa della coppia a Cromwell Street, Gloucester, divenne il luogo di orribili crimini. Assieme a Fred, Rosemary fu coinvolta in una serie di omicidi, abusi sessuali e torture. Le vittime erano spesso giovani donne vulnerabili, incluse alcune delle loro stesse figlie. I corpi delle vittime venivano poi sepolti nella proprietà o nelle mura della casa.
Nel 1994, la polizia iniziò a indagare sulla coppia a seguito di segnalazioni di abusi sui minori. Durante le indagini, furono scoperti i resti umani nella loro proprietà. Fred e Rosemary furono arrestati e accusati di numerosi omicidi. Nel 1995, prima dell’inizio del processo, Fred si suicidò in prigione.
Rosemary West fu processata e nel novembre 1995 fu condannata all’ergastolo per dieci omicidi, compresi quelli di alcune delle sue stesse figlie. Durante il processo, si dichiarò non colpevole e cercò di incolpare il marito per tutti i crimini. Tuttavia, le prove contro di lei erano schiaccianti.
Da allora, Rosemary West ha continuato a scontare la sua pena in carcere. La sua storia e i suoi crimini hanno lasciato una profonda impressione nel Regno Unito e sono stati oggetto di numerosi libri, documentari e film.
Modus Operandi di Rosemary West
Il modus operandi di Fred e Rosemary West era estremamente inquietante. Le loro vittime erano spesso ragazze giovani e vulnerabili, molte delle quali provenivano da situazioni di disagio familiare. Le vittime venivano attirate nella casa dei West con l’offerta di un lavoro come babysitter o con la promessa di un luogo sicuro dove stare.
Una volta nella casa di Cromwell Street, le vittime venivano spesso rinchiusi in una stanza al piano superiore, dove erano legati, abusati sessualmente e violentati sia da Fred che da Rosemary. La coppia usava anche strumenti per torturare le loro vittime, tra cui fruste e corde. In alcuni casi, le torture duravano giorni o settimane.
Dopo che le vittime erano morte, spesso a causa delle torture subite, i loro corpi venivano smembrati e sepolti nel giardino della casa di Cromwell Street o nelle mura della cantina. Fred West era un abile muratore, e usava le sue competenze per nascondere i corpi. In alcuni casi, le teste delle vittime venivano rimosse e mantenute come trofei.
La coppia ha anche abusato delle loro figlie, e alcune di esse sono diventate vittime dei loro omicidi. Una delle figlie di Fred da un matrimonio precedente, Charmaine, fu uccisa da Rosemary mentre Fred era in prigione per un altro reato. La loro figlia Heather fu uccisa nel 1987, e il suo omicidio è stato il primo ad essere scoperto quando la polizia ha iniziato a indagare sulla famiglia nel 1994.
I West erano in grado di continuare i loro orribili crimini per oltre due decenni senza destare sospetti, in parte perché molte delle loro vittime erano ragazze senza fissa dimora o con pochi legami familiari, il che rendeva meno probabile che venissero segnalate come scomparse. Inoltre, i West erano visti dai loro vicini come una famiglia normale, sebbene un po’ eccentrica, il che contribuiva a tenere lontano i sospetti.
I crimini della coppia sono venuti alla luce solo nel 1994, quando la polizia ha iniziato a indagare sulla famiglia a seguito di segnalazioni di abusi sui minori. Le indagini hanno portato alla scoperta dei resti umani nella loro proprietà, e sia Fred che Rosemary sono stati arrestati. Nel 1995, Rosemary è stata condannata all’ergastolo per dieci omicidi, mentre Fred si è suicidato in prigione prima dell’inizio del processo.
Riferimenti culturali
L’orribile storia dei West ha attirato l’attenzione dei media e dell’opinione pubblica. La loro storia è stata raccontata in numerosi documentari, libri e film. Alcuni dei riferimenti culturali che riguardano Rosemary e Fred West includono:
“Fred & Rose” di Howard Sounes: Questo libro del 1995 offre una dettagliata cronaca degli omicidi della coppia, basata su interviste e resoconti dei processi.
“Appropriate Adult”: Questo dramma televisivo britannico del 2011 racconta la storia di Fred e Rosemary West attraverso gli occhi di Janet Leach, una donna incaricata di assistere Fred durante gli interrogatori di polizia.
“Happy Like Murderers: The True Story of Fred and Rosemary West” di Gordon Burn: Un altro libro sulla coppia che esplora i loro orribili crimini e la loro relazione.
I West sono diventati l’incarnazione del male per molte persone in Gran Bretagna, e la loro storia continua a suscitare orrore e fascinazione. Nel 1995, Fred West si è suicidato in prigione, mentre Rosemary West è stata condannata all’ergastolo per dieci omicidi e continua a scontare la sua pena.
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